Ďábelský web Czech & Slovak unofficial Fanpage
Vydané články
Výsledky Devils z posledních 2 utkání nasvědčovaly tomu, že se možná na ďábelské farmě začíná blýskat na lepší časy. Domněnku mohl přiživit či vyvrátit jubilejní 20. zápas týmu v sezóně, jenž se odehrál výjimečně v Boardwall Hall ve městě Atlantic City.
Albany Devils – Lehigh Valley Phantoms 4:2 (3:0, 0:2, 1:0)
Góly: 5. Boucher (Whitney), 13. Thomson (D. Zajac), 16. Black (Matteau, Sestito), 57. Thompson (Timmins, Whitney) – 24. Leier (Manning), 39. Straka
Střely: 26:29
Návštěva: 3548 diváků
Nezvyklé prostředí Ďáblům očividně sedělo, neboť po úvodním hvizdu se nechal vyloučit hostující Manning a minutu po něm také Lauridsen a Albany dostalo možnost zhruba půlminutové přesilové hry 5 na 3. Domácí si vytvořili tlak na branku a v samém závěru této početní převahy doklepl kotouč do nehlídaného místa Boucher. Lehigh Valley se dostávalo do zakončení spíše sporadicky, hlavní úlohu hráli totiž útočně ladění hokejisté v červených stejnokrojích.
Druhou polovinu dvacetiminutovky neotevřeli Phantoms vůbec ideálně, protože nechali úplně volného Joea Whitneyho, jehož přesný pas doputoval k Thomsonovi a ten zavěsil za bezmocného Stolarze. Důležitým herním prvkem se stalo využívání přesilovek, Graham Black se v 16. minutě uvolnil a propálil obranný blok hostů, čímž navýšil vedení na 3:0. Šlo o 2. trefu Devils v početní výhodě.
Anthony Stolarz po 1. třetině přenechal místo v brankovišti Martinu Ouelletteovi, který měl napravit reputaci defenzivy za nepovedenou 1. část střetnutí. A právě střídání na postu gólmana možná přineslo ten správný impulz, poněvadž po necelých 4 minutách periody své zakončení zužitkoval beze zbytku Taylor Leier. Pokud Albany bylo lepším mužstvem v 1. části, nyní již tenhle fakt neplatil.
Wedgewood předváděl obrovskou porci zákroků proti tvrdým dělovkám z holí Lehigh Valley a Devils mohli být rádi, že mají takovou oporu střežící 3 tyče. Obrana se sice držela dlouho a statečně nátlaku Phantoms, ovšem ďábelská zeď nedlouho před koncem 2. dvacetiminutovky povolila a puk poslal za čáru plzeňský rodák Petr Straka. Domácí tak šli s těsným náskokem do poslední etapy
Hra sice byla o něco vyrovnanější než v předchozích 20 minutách, avšak stále to byli hlavně hosté, kdo tvořil hru v útočném pásmu a připravoval nebezpečné příležitosti či střely. Wedgewood zažíval opravdu velmi vydařený zápas, kotouče se od něj odrážely jako od pevné zdi a svým jistým stylem zapůsobil i na spoluhráče, kteří se snažili hrozit z protiútoků. Celku Phantoms však docházely síly a čas na vyrovnání gólového manka se krátil. Situace začínala být pro domácí čím dál lepší a když se v 57. minutě prosadil Paul Thompson, bylo vlastně o osudu duelu rozhodnuto. Svěřenci kouče Terryho Murraye již kartami nezamíchali, 2 body připutovaly na konto Albany.
Šlo skutečně o důležité vítězství, které farmářský tým vymrštilo až na 6. pozici ve Východní konferenci, což je oproti 9. místu po minulém kole značné zlepšení. Ďáblové se touhle výhrou odlepili ode dna Severovýchodní divize. Právě aktuální situace v divizi je nesmírně zamotaná, první Springfield má sice 29 bodů a celkem s přehledem vede, ale mezi druhým Bridgeportem a čtvrtým Albany je rozdíl jen ve skóre, jinak mají všechny celky 23 bodů. Ani poslední Hartford na 5. příčce není mimo hru, ten má jen o bod méně a dá se očekávat, že ještě proběhne spousta tvrdých bojů o místa v postupové osmičce.
Sestava Albany: Wedgewood (Kinkaid) – Fraser, Burlon, Hrabarenka, Faust, McPherson, Baier – Whitney, Boucher, McKelvie, Matteau, Wohlberg, Thomson, Sestito, Timmins, Black, Thompson, Sislo, D. Zajac
zdroj: theahl.com
foto: thealbanydevils.com
