Ďábelský web Czech & Slovak unofficial Fanpage
Vydané články
Deset zápasů, 23 vstřelených gólů a 4 vítězství. Přesně tohle je bilance, kterou si zapsal do deníčku Rick Kowalsky, jenž trénuje hokejisty Albany Devils a vede je strastiplnou cestou AHL. Bylo sice vidět zlepšení oproti tragickému listopadu, ovšem ani tentokrát nebudou aktéři dění na farmě skákat radostí do výšin.
Hned na úvod celého měsíce se podařilo Ďáblům na ledě Providence Bruins urvat těsné vítězství 2:1, jenže to bylo na delší dobu vše. Následovala vysoká prohra před domácími fanoušky 1:6 s Pirates z Portlandu. Příliš Devils nepomohl ani fotbalový výsledek 0:1, díky němuž ukořistil všechny body Adirondack. Prostředí domácí haly Times Union Center vyloženě Albany nevyhovovalo, proto se mohlo utkání v Hartfordu jevit jako možné osvobození, předchozí venkovní duel s Bruins totiž farmáři zvládli. Přesto na úspěch čekali marně i na soupeřově ledové ploše, Wolf Pack uhájil vedení a výhru 3:2. Situace začínala vypadat kriticky, protože po povedeném konci listopadu a nadějném začátku prosince se už vše jevilo tak, že krize je dočista zažehnána.
Další možnost k zvratu se naskytla 14. den v měsíci, kdy se odehrál souboj v Atlanic City mezi Albany a Lehigh Valley. Domácí předvedli bojovný výkon a zvítězili 4:3 v prodloužení, což hráče, trenéra a samozřejmě i fanoušky uklidnilo. Ještě více klidnými mohli všichni být potom, co proti WB/Scrantonu potvrdili Ďáblové vítěznou mentalitu a znovu plně bodovali. Jenže problémy jen tak nezmizely. Dvojzápas se Syracuse Crunch ovládli soupeři Albany (3:2 a 3:2p), čímž znovu zažehli proud pochybností vůči kádru Ďáblů. Hráči si ale sáhli až na dno svých schopností a ve výborném utkání zdolali lídra divize ze Springfieldu. I přes tenhle cenný zisk byl uzavřen rok 2014 spíše pochmurným způsobem, tentokrát se Bruins lépe připravili na své rivaly a vrátili jim prohru z 5. dne měsíce.
Po všech peripetiích se tak farma New Jersey aktuálně nachází na předposlední 4. příčce Severovýchodní divize. Devils mají 34 bodů a pouze díky vyššímu rozdílu ve skóre nechali za sebou Bridgeport Sound Tigers. Třetí Hartford se v těchto chvílích těší z náskoku na Albany, který čítá 4 body. Vedoucím celkem divize je mužstvo Springfieldu Falcons. To s bilancí 22-9-2 a 46 body na kontě má nejbližšího konkurenta v Syracuse. Crunch chybí na 1. místo jedna výhra. Pohled na Východní konferenci není pro Ďábly také zrovna dvakrát veselý. Červenobílí se musí smířit až s 9. pozicí. Naopak největší spokojenost vládne v družstvu Manchester Monarchs, neboť by za momentálních podmínek šlo do play-off z nejvýsostnějšího postavení.
Nejčastěji bodujícím hráčem záložního celku se stal Joe Whitney. Dvacet šest let starý křídelní hokejista pouze potvrzuje svou roli, kterou plnil i minulá léta a i nadále je ofenzivním pohonem celé farmy. Ďábelský asistent kapitána si letos drží průměr téměř bodu na zápas, nastoupil ke 30 soubojům a k 11 trefám přidal 17 gólových přihrávek. Tyhle skvělé výsledky zařadily ostrostřelce v červenobílém na průběžné 11. místo ligového kanadského bodování. Za zmínku stojí také střelecké schopnosti Paula Thompsona. Tento americký útočník je jednou z letošních nových tváří v Albany, přesto na něm nejsou vidět žádné rozpaky, ba naopak. Thompson totiž dokázal od začátku AHL zamířit 13krát mezi tyče a zároveň mimo dosah brankáře, což z něj činí 7. nejčastěji skórujícího hokejistu soutěže.
Statistiky gólmanů zatím stále patří Keithu Kinkaidovi. Ten odchytal 13 střetnutí a během nich se jeho úspěšnost vyšplhala až na kvalitních 92,3 %. Ani průměr inkasovaných branek na zápas pohybující se kolem hodnoty 2,20 není vůbec k zahození, i díky těmto číslům si talentovaného ochránce brankoviště vytáhl první tým Devils do NHL. Nyní se tak Kinkaid učí novým schopnostem jako dvojka za Corym Schneiderem. Pozici farmářské jedničky po něm převzal Scott Wedgewood, jenž už na tom ovšem tak dobře není. Úspěšnost 88,9 % nepatří mezi ty nejlepší v AHL a ani 3,22 nechycených gólů na utkání není nejhezčí číslo.
zdroj: thealbanydevils.com, eliteprospects.com
foto: https://www.flickr.com/photos/albanydevils
