Diabli sa po nedeľnej výhre na domácom ľade presunuli do Minnesoty, kde dnes odohrajú zápas proti domácim Wild. Do St. Paul s tímom cestovali aj Bryce Salvador a Ryane Clowe.
11. Novembra sa v Prudential center odohral prvý vzájomný zápas medzi týmito dvoma tímami, ktorý nakoniec vyhrali domáci Diabli pomerom 3-1. Na Darcyho Kuempera smerovalo 22 striel, prekonať ho dokázali Tuomo Ruutu a Michael Cammalleri, za hostí sa v oslabení trafil bývalý Diabol Ryan Carter a bodku za zápasom dal Travis Zajac strelou do prázdnej brány. Cory Schneider predviedol jeden zo svojich spoľahlivých výkonov a zlikvidoval 23 streleckých pokusov hostí.
Wild (36-23-7) v nedeľu prehrali zápas proti Coloradu Avalanche 3-2, čím ukončili 5-zápasovú šnúru víťazstiev. Minnesota sa stále drží na mieste prvej divokej karty, v 66 odohraných zápasoch získali 79 bodov a pred ôsmym Winnipegom má náskok jedného bodu.
Najproduktívnejším hráčom tímu je bývalý kapitán Devils Zach Parise (59 zápasov, 26g+24a), o 4 body zaostáva Jason Pominville (66 zápasov, 15g+361a) a trio najlepších uzatvára Tomas Vanek (65 zápasov, 14g+26a). Parise je zároveň s 26. gólmi najlepším strelcom tímu, druhý Nino Niederreiter má na svojom konte 21 gólov.
Počas sezóny prišiel do tímu brankár Devan Dubnyk, ktorý predvádza výborné výkony, odchytal 43 stretnutí (27-9-3) s 92,7% úspešnosťou zákrokov a v priemere dostal 2,11 gólov na zápas. Minnesota ho získala z Arizony Coyotes 11. januára. S Dubnykom v tíme majú Wild bilanciu 18-4-2.
Pre zranenie ramena bude v tíme chýbať Ryan Carter, ktoré si privodil 9. februára v zápase proti Vancouveru Canucks. Obranca Marco Scandella vynechal posledné tri zápasy pre nešpecifikované zranenie a nepredpokladá sa, že by sa tento týždeň vrátil do akcie.
S Devils (28-28-10) sa na trojzápasový trip vybrali aj zranení hráči Bryce Salvador a Ryane Clowe. Salvador pre zranenie chrbta vynechal 4 mesiace (10. november), Clowe má počas celej sezóny problémy s otrasom mozgu a nehral od 6. novembra. Obaja trénujú len mimo ľadu a s tímom určite neodohrajú ani jeden zápas na tripe, obaja zrejme v tejto sezóne skončili.
Produktivitu Diablov ťahá Adam Henrique (59 zápasov, 14g+21a), druhý je strelec Mike Cammalleri (54 zápasov, 24g+10a) a na treťom mieste figuruje český útočník Patrik Eliáš (56 zápasov, 10g+18a).
GM Lou Lamoriello tvrdí, že je výhoda mať oboch hráčov (Salvador a Clowe) okolo ostatných hráčov.
“V kabíne majú u každého rešpekt,” povedal Lamoriello. “Zaslúžia si tu byť a viem, že sa hráči tešia, že ich tu majú. Chceli sme ich tu”.
Clowe cestoval s tímom aj počas tripu vo februári, pre Salvadora to bude prvýkrát od zranenia, kedy bude pri hráčoch aj mimo domáceho zápasu.
39-ročný Salvador vynechal pre zranenie 102 zápasov v posledných troch sezónach, čo môže značiť blízky koniec jeho hráčskej kariéry.
Cory Schneider by mal dnes hájiť bránu hostí. Povedal, že nasadenie Kinkaida v nedeľnom zápase bolo spoločné rozhodnutie, Schneider predtým odchytal 12 zápasov za sebou, v 11. prípadoch štartoval ako jednotka, 21. februára striedal zraneného Kinkaida.
Diabli od posledného zápasu neurobili žiadne zmeny v zostave, Peter Harrold naďalej trénoval v útoku s Jacobom Josefsonom a Tuomom Ruutum.
Predpokladané zostavy
Minnesota Wild – Dubnyk – Suter-Brodin, Prosser-Dumba, Leopold-Spurgeon; Parise-Granlund-Pominville, Niederreiter-Koivu-Stewart, Vanek-Coyle-Fontaine, Bergenheim-Brodziak-Haula
New Jersey Devils – Schneider – Larsson-Greene, Merrill-Severson, Gelinas-Fraser; Henrique-Gomez-Bernier, Cammalleri-Zajac-Tootoo, Zubrus-Eliáš-Gionta, Ruutu-Josefson-Harrold
zdroj: Tom Gulitti (Fire&Ice); nhl.com
Ďábelský web Czech & Slovak unofficial Fanpage