Na ledě silných Capitals se New Jersey rvalo statečně, nakonec ale na body nedosáhlo.
Oba týmy začaly velice atraktivní podívanou. Šance jsme viděli na obou stranách, brankáři Braden Holtby s Corym Schneiderem se ovšem činili, a to hodně. Poté dostali hráči New Jersey jako první k dispozici přesilovou hru po faulu Laicha, ale využít ji nedokázali. Krátce po ní se Jordin Tootoo ocitl sám před gólmanem, na nějž ale nevyzrál. Přesilovou hru si vyzkoušeli i Capitals. Obrovskou šanci v ní měl po pasu Oshieho Ovečkin, nicméně Schneider jeho pokus chytil. Po konci trestu se musel vytáhnout Holtby, který likvidoval únik Josefsona z trestné lavice! Ďáblové pokračovali ve výborném výkonu a byli odměnění. Po akci Palmieriho se k dorážce dostal Travis Zajac, jemuž se podařilo otevřít skóre v 16. minutě zápasu! Posléze se ale domácí dočkali vyrovnání, před bránou zůstal nepokrytý Alex Ovečkin, což se nikdy nevyplácí – střela mezi betony a 1:1. Hosté si přesto své vedení vzali záhy zpátky, pěknou individuální akcí, a hlavně gólovou, se prezentoval kanonýr Kyle Palmieri. Z nulového úhlu překonal Bradena Holtbyho! Devils tedy po 20 minutách hry vedli 2:1.
Střely: 8:14
Druhá třetina začala z obou stran opatrnějším hokejem, šancí už se z úvodu tolik netvořilo. Ve 26. minutě fauloval Helgeson a Washington dostal k dispozici druhou přesilovku. Dobrou střeleckou příležitost si vypracoval Jevgenij Kuzněcov, Cory Schneider mu ale neumožnil vyrovnat, a oslabení tak bylo ubráněno. Další nevyužitou šanci měl na své holi Mike Richards, strážce hostující svatyně se včas v brance přesunul. Poté už se ale domácí prosadili, když Brooks Laich zpoza branky i s trouchou štěstí našel Jevgenije Kuzněcova, jenž upravil na 2:2. Caps mohli dokonat obrat, ale Justin Williams na Schneidera nevyzrál, brankář Ďáblů vyrazil puk na tyčku! V průběhu 34. minuty se střelou z levého křídla neprosadil nedůrazně ohlídaný Alex Ovečkin, Capitals byli v prostřední části zápasu nadále lepším týmem. Na jejím konci se ještě strhla menší strkanice, která ukončila třetinu za stavu 2:2.
Střely: 12:4
Ve třetí třetině si oba celky musely dávat pozor, aby zbytečně nechybovaly. Na hráčích Devils bylo místy poznat, že mají v nohách odehrané utkání s Islanders, zatímco Washington odpočíval. Ve 44. minutě hráli hosté v šesti a museli za to pykat. Celek z hlavního města Spojených států ovšem gólem netrestal. Poté mohli skórovat Newarští, jenomže Stephen Gionta trefil tyčku! Na druhé straně stejně dopadl i André Burakovsky, oba brankáři měli zkrátka štěstí! V 52. minutě ho ovšem postrádal Holtby, který si srazil pokus Reida Bouchera za svá záda. Hostující mladík si tak připsal třetí bod v zápase! Capitals zabrali a vytvořili si slibné šance, Schmidt v jedné z nich ale netrefil bránu. Krátce poté se ovšem před brankou k dorážce vkleče dostal TJ Oshie, který s odrazem od brusle Helgesona dopravil kotouč do branky – 3:3. Následně mohl domácí forvard s číslem 77 skórovat znovu, jenomže Schneider ho nyní vychytal. Domácí byli nabuzení a poprvé se dostali do vedení, když z voleje po přihrávce od Kuzněcova vystřelil Brooks Orpik – 4:3 pro Washington. 73 sekund před koncem odvolalo New Jersey brankáře, velkou šanci měl Josefson, ale zapomněl seřídit svá mířidla! Hosté už vyrovnat nedokázali, výhru oslavili domácí hráči.
Střely: 12:6
Washington Capitals 4:3 New Jersey Devils
18. Ovečkin (Orlov), 30. Kuzněcov (Latta, Laich), 54. Oshie (Orlov, Orpik), 57. Orpik (Kuzněcov, Ovečkin) – 16. Zajac (Boucher, Palmieri), 20. Palmieri (Boucher), 52. Boucher (Zajac, Moore)
Sestavy
Capitals: Holtby (Grubauer) – Niskanen, Alzner, Carlson, Schmidt, Orpik, Orlov – Williams, Kuzněcov, Ovečkin “C” – Oshie, Bäckström, Burakovsky – Wilson, Johansson, Chimera – Latta, Richards, Laich
Devils: Schneider (Kinkaid) – Larsson, Greene “C”, Schlemko, Moore, Merrill, Helgeson – Stempniak, Henrique, Blandisi – Palmieri, Zajac, Boucher – Kennedy, Josefson, Kalinin – Tootoo, Gionta, Farnham
Střely celkově: 32:24
ZAJÍMAVOSTI:
– po posledním utkání se Jordin Tootoo za faul na Johnnyho Boychuka protihráči v šatně omluvil
– Tuomo Ruutu nahradil v sestavě Bobbyho Farnhama, který se spolu s Damonem Seversonem nevešel do sestavy
– Ďáblové v první třetině dali dvě branky při hře pět na pět, což se jim podařilo dohromady za posledních šest zápasů (jinak dávali branky v přesilovkách či oslabení)
– TJ Oshie z Washingtonu odehrál zápas číslo 500 v NHL
– Devils dali v celé NHL nejméně branek při hře 5 na 5, Capitals naopak nejvíce
– Reid Boucher měl poprvé v NHL v jednom utkání tři body
Foto: nhl.com, Patrick McDermott
Ďábelský web Czech & Slovak unofficial Fanpage