Ďábelský web Czech & Slovak unofficial Fanpage
Vydané články
Původně mělo New Jersey Devils právo na 11. volbu draftu 2016. Tu však vyměnili do Ottawy, z níž zíkali 12. a 80. volbu. A na dvanáctém místě si vybrali kanadského centra Michaela McLeoda.
Tento talentovaný forvard se rovněž účastní tréninkového kempu nováčků a získává tak první zkušenosti v organizaci týmu NHL. „Moc si to užívám. Všichni ti hráči tady jsou opravdu šikovní a mají velký talent,“ říká McLeod.
Ten přiznal, že draft pro něj byl obrovskou životní událostí. „Ještě několik dní po něm jsem to vstřebával. Je to pro mě opravdu skvělá věc,“ přiznal.
Sám si ale uvědomuje, že se od něj očekává tvrdá dřina. „Moje hra se nyní musí přizpůsobit vyšší úrovni. Pokusím se zde na kempu ukázat svoji sílu, jak umím střílet a hrát agresivně. Vydám ze sebe všechno!“ pravil odhodlaně.
V juniorské Mississauze nasbíral v této sezoně v 57 utkáních hned 61 bodů za 21 gólů a 40 přihrávek. V play-off poté v sedmi duelech bodoval devětkrát. V lajně hrál i s Nathanem Bastianem, kterého Devils vybrali v druhém kole a o němž jsme dnes již ČLÁNEK psali. „Jsem rád, že byl draftován se mnou. Aspoň tu někoho znám,“ usmívá se McLeod. „Ale seznámit se s ostatními není vůbec žádný problém, parta je tu dobrá, rozumíme si.“
Vítěz posledního ročníku Memoriálu Ivana Hlinky nejčastěji hraje na centru, ale s hrou na křídlech nemá žádný problém. „Kde mě budou trenéři potřebovat, tam budu hrát,“ říká. „Ale teď je to tady o něčem jiném. Musím poznat veškeré věci okolo organizace New Jersey Devils. Je třeba pochopit základní prvky toho, co to znamená být hráčem NHL,“ ví Michael McLeod.
Stejně jako se v NHL hraje Utkání hvězd, je něco podobného k vidění i v zámořských juniorských soutěžích. Na takzvaném CHL Top Prospects Game, kde se představí ti nejlepší talenti z OHL, QMJHL a WHL, hrál i Michael McLeod. Mimojiné zde také byl český útočník Šimon Stránský, jehož ale draft velice překvapivě minul, a obránce Libor Hájek, kterého na 37. místě zvolila Tampa Bay.
„Mojí největší předností je rychlost a výdrž. Navíc, jak jsem již říkal, mohu hrát na každé pozici,“ popsal se v krátkosti McLeod. „Jsem opravdu nadšený, že si mě na draftu vybrali Devils. Cítím se skvěle a na vše se moc těším, snad si NHL někdy zahraji.“
Jeho dva bratři taktéž hrají hokej. O rok starší centr Matthew McLeod hraje za univerzitní tým Canisiuis, o dva roky mladší útočník Ryan McLeod odehrál první sezonu v OHL za Mississaugu. Za dva roky bude dostupný na draftu, bude ho čekat podobná cesta jako prostředního z tří bratrů?
