Nová sezona bude, ale má to jistá omezení

Nový ročník NHL by mohl být zahájen, plánuje se využití jiného časového plánu, uvedl v pátek zástupce komisaře NHL Bill Daly v podcastu NHL@TheRink.

Daly uvedl, že NHL a Asociace hráčů NHL zvažují určité modely harmonogramu nové sezony. Jeden by byl hraní v domácích halách jednotlivých týmů a druhý, který vyžaduje, aby všechny týmy hrály v halách ve městech, které by byly určeny podle toho, kde je nejméně případů nákazy virem COVID-19.

„Musíme vybudovat flexibilní plány pro možnosti, že se během probíhajícího ročníku cokoliv stane. Očekáváme, že se může kdokoliv nakazit a proto se musí připravit scénář pro všechny možné situace,“ řekl Daly. „Některé z obtíží, kterými Major League (nejvyšší baseballová liga) prošla, a některé z obtíží, s nimiž se NFL (americký fitbal) v současné době potýká, se snažíme podrobně analyzovat a zabudovat je do našeho vlastního plánu.“

Daly uvedl, že NHL má v úmyslu zahájit příští sezónu již 1. ledna. Předcházejí jí dvoutýdenní povinná soustředění, včetně týdne navíc pro sedm týmů, které v minulé sezóně nebyly součástí plánu návratu do hry NHL (týká se také New Jersey). Diskutovalo o tom, že by týmy mohly před volitelnými tréninkovými kempy pořádat nepovinné kondiční kempy.

Daly uvedl, že některé týmy NHL by raději hrály zápasy ve své domovské aréně s přítomnými fanoušky, případně bez nich, než aby hrály v tzv. „bublinách“. Ale řekl, že není jasné, zda to bude možné pro všechny týmy kvůli vládním omezením vyplývajícím z prudkého nárůstu případů COVID-19 v Severní Americe pro jednotivé státy.

„Pokud je to možné, myslím si, že naše kluby by mnohem raději hrály ve svých domácích halách, i když to znamená bez fanoušků,“ řekl Daly. „Ale nejsme si jistí, zda se bude moct hrát hokej všude stejně, s ohledem na zdravotní situaci jednotlivých oblastí. To se ale denně mění; omezení, která přestanou časem platit. Model harmonogramu hraní v bublinách umožní bezpečnější a kontrolovanější prostředí pro hráče a členy týmů. Ovšem pravidla by nebyla tak striktní jako při posledním play off.

„Zřídili bysme nějaký vyhrazený prostor a restaurace pro hráče, které jsme měli v bublinových městech. To by byla výhoda hubových měst. Byli bysme v situaci, kdy by týmy cestovaly uvnitř a hrály hromadu her dvoutýdenních intervalech a poté by se na týden mohli vrátit domů a trávit čas se svými rodinami a trénovat na domácí půdě.“ Daly dále uvedl, že NHL a NHLPA zůstávají v neustálém dialogu o tom, kolik her každý tým odehraje a jak bude vypadat rozdělení divizí. Samozřejmě i s ohledem na časovou náročnost.

„Víme, že se nás tlačí čas, že je tu určitá naléhavost na vyřešení situace, ale pokud chceme 1. ledna vhodit puka a čaít sezonu, nebudeme spěchat do špatného rozhodnutí, jen abychom to spustili,“ uvedl Daly. „Když to do 1. ledna nestohneme, určitě máme flexibilitu, abychom to mohli odstartovat později. Jsme v pravidelné komunikaci s kluby a myslíme si, že hráči a kluby celkem dobře rozumějí tomu, co bude start sezony prvního ledna vyžadovat.“

Foto: NHL.com